A pesar del alza del precio del cobre, que este miércoles cerró en US$4,587 por libra -cerca de sus máximos históricos- los últimos días no han traído buenas noticias para las empresas mineras, particularmente para aquellas que operan en Chile. Y eso se ha visto reflejado en los mercados internacionales donde cotizan.
Esto, principalmente por dos razones: la primera, el avance del proyecto de ley que crea un nuevo royalty minero asociado a las ventas, y que ya sorteó la valla de la Cámara de Diputados, para ser visto ahora en el Senado. La iniciativa genera preocupación en la industria minera, que advierte que si este impuesto se aplica, la carga tributaria en Chile duplicará a la de otros países.
Pero a esto se suman los resultados de las megaelecciones de este domingo, en la que Chile Vamos no logró reunir el tercio que necesitaba para bloquear algunos temas, generando temores entre algunos inversionistas sobre el avance de voces que impulsen iniciativas como la nacionalización de los recursos naturales, entre otros temas que afectan directamente a la minería.
En este contexto, una de las empresas más golpeadas en los mercados ha sido Antofagasta plc, matriz de Antofagasta Minerals, brazo minero del grupo Luksic. Si bien no es la única minera abierta que opera en Chile -pues hay otras como Anglo American o BHP- sí es la menos diversificada, pues solo opera en Chile y se enfoca casi únicamente en el cobre.
En los últimos siete días, las acciones de Antofagasta plc -la matriz de Antofagasta Minerals, y que cotiza en la Bolsa de Londres- ha bajado 18,52%, lo que supone una pérdida se capitalización de mercado de US$4.900 millones aproximadamente. De hecho, este miércoles bajó 5,45%, el martes lo hizo en 4,81% y el lunes, 4,02%.
El 6 de mayo, la acción alcanzó su mayor valor, alcanzando los 1.925 libras esterlinas. Este miércoles, en cambio, la cotización había caído a 1.535 libras esterlinas.
De todas maneras, esta caída se da tras una apreciación histórica, que llevó a Antofagasta plc a convertirse en la empresa controlada por capitales chilenos de mayor valoración a nivel global, superando a Empresas Copec, Falabella y otras.
De hecho, antes de la pandemia -el 24 de febrero de 2020- los papeles de la firma se transaban en la Bolsa de Londres en 8,05 libras esterlinas (unos US$11,3), cifra que más que se duplicó en los 12 meses siguientes, alcanzando al martes 23 de febrero los 18,38 libras esterlinas, es decir, unos US$26 por papel y un alza de 128% en doce meses. Ello, impulsado fundamentalmente por la recuperación del cobre, que alcanzó valores récord en las últimas semanas, dada la recuperación económica global.
Panorama en los mercados
Otras empresas mineras también han bajado en bolsa en estos últimos siete días, pero en menor magnitud. BHP, que en Chile opera minas como Spence y Escondida, ha bajado 10,12% en los mismos siete días, mientras que Glencore -accionista de Collahuasi en el país- lo ha hecho en 6,14%.
Anglo American, que es accionista de Collahuasi y controladora de Los Bronces en el país, cae 8,6% en los últimos días y Barrick, que tiene el 50% de la mina Zaldívar y que desarrolla proyectos como Norte Minero y Pascua Lama, ha subido 4,46%, aunque esta última se asocia más al oro que al cobre.